חוסר בוויטמין D בישראל: למה הוא נפוץ למרות השמש ומה כדאי לעשות

נשמע כמעט פרדוקסלי: ישראל היא מדינה עם שמש רוב ימות השנה, ובכל זאת רבים מהתושבים בה מגלים בבדיקות הדם שרמות הוויטמין D שלהם נמוכות. רופאי משפחה רבים בישראל מכירים היטב את התופעה, וקופות החולים כוללות לעתים קרובות בדיקה של הוויטמין בבדיקות התקופתיות. אז למה זה קורה, מה תפקידו של הוויטמין הזה בגוף, ומה אפשר לעשות? במאמר הזה ננסה לעשות סדר.

מה זה ויטמין D

ויטמין D הוא ויטמין ייחודי, משום שהגוף מסוגל לייצר אותו בעצמו בעור, בעקבות חשיפה לקרינת השמש. לכן יש מי שמתייחס אליו כאל הורמון יותר מאשר כאל ויטמין רגיל. מקור נוסף, קטן יותר, הוא המזון: דגים שמנים כמו סלמון, מקרל וסרדינים, חלמון ביצה, פטריות שנחשפו לשמש ומוצרים מועשרים.

לאחר שנוצר או נספג, הוויטמין עובר הפעלה בכבד ובכליות, ורק אז הוא הופך לפעיל. התהליך הזה מסביר למה גם מחלות כבד וכליות יכולות להשפיע על רמות הוויטמין בגוף.

התפקיד בגוף

התפקיד המוכר ביותר של ויטמין D קשור לבריאות העצם. הוא מסייע לספיגת סידן וזרחן מהמעי, ובכך תורם לבניית עצמות חזקות ולשמירה עליהן. אצל ילדים, חוסר חמור עלול לגרום לרככת, ואצל מבוגרים הוא עלול לתרום לריכוך עצמות ולבריחת סידן.

מעבר לעצמות, ויטמין D מעורב בתפקוד השרירים, במערכת החיסון ובתהליכים נוספים בגוף. מחקרים רבים בדקו את הקשר בינו לבין מחלות שונות, אבל חשוב לומר שבחלק גדול מהתחומים התוצאות עדיין אינן חד משמעיות. לכן כדאי להיזהר מהבטחות מוגזמות שמופיעות לעתים בפרסומות לתוספי תזונה.

למה דווקא בישראל יש הרבה חוסר

יש כמה סיבות לתופעה. הראשונה היא אורח החיים: רובנו מבלים את רוב שעות היום בתוך מבנים, במשרדים, בבתים ובכלי רכב. כשאנחנו כבר בחוץ, זה לרוב בשעות הבוקר המוקדמות או בערב, כשקרינת השמש חלשה יותר.

הסיבה השנייה היא דווקא המודעות הגוברת לסכנות השמש. בישראל שיעורי סרטן העור גבוהים, והמלצות להימנע מחשיפה בשעות החמות ולהשתמש בקרם הגנה חשובות מאוד. אבל לצד התועלת הברורה, הן גם מפחיתות את ייצור הוויטמין בעור. סיבות נוספות כוללות לבוש שמכסה את רוב הגוף, עור כהה שמייצר פחות ויטמין באותה חשיפה, עודף משקל וגיל מבוגר, שבו העור מייצר פחות ביעילות.

מי נמצא בסיכון מוגבר

כמה קבוצות נמצאות בסיכון גבוה יותר לחוסר בוויטמין D, וכדאי שיהיו מודעות לכך:

• מבוגרים בגיל השלישי, במיוחד מי ששוהים רוב הזמן בבית
• תינוקות יונקים, שלהם ניתנת בדרך כלל המלצה לתוסף מגיל צעיר
• אנשים שלבושם מכסה את רוב הגוף משיקולי דת או מנהג
• בעלי עור כהה
• אנשים עם עודף משקל משמעותי
• חולים במחלות שפוגעות בספיגה במעי, כמו צליאק או מחלות מעי דלקתיות
• מי שנוטלים תרופות מסוימות שמשפיעות על חילוף החומרים של הוויטמין

מי שמשתייך לאחת הקבוצות האלה כדאי שישוחח עם רופא המשפחה על בדיקה.

הבדיקה ופירוש התוצאות

רמות ויטמין D נבדקות בבדיקת דם פשוטה. הרופא מפרש את התוצאה לפי טווחים מקובלים, שקובעים אם מדובר ברמה תקינה, ברמה נמוכה או בחוסר משמעותי. חשוב לדעת שיש ויכוח מקצועי מסוים לגבי הסף המדויק שנחשב תקין, ולכן ההחלטה על טיפול מתקבלת בהתחשב גם בגיל, במצב הבריאותי ובגורמי סיכון נוספים.

אין צורך לבדוק את הוויטמין שוב ושוב בתדירות גבוהה. בדרך כלל, אחרי התחלת טיפול, הרופא ימליץ על בדיקה חוזרת לאחר כמה חודשים כדי לוודא שהרמות עלו כמצופה.

חשיפה לשמש: כמה ומתי

חשיפה קצרה ומבוקרת לשמש יכולה לעזור לגוף לייצר ויטמין D. אין צורך בשיזוף ממושך. ההמלצות מדברות בדרך כלל על חשיפה קצרה של הידיים והרגליים כמה פעמים בשבוע, תוך הקפדה להימנע מכוויות ומחשיפה ממושכת בשעות הקרינה החזקות ביותר.

האיזון בין ייצור ויטמין D לבין מניעת נזקי שמש הוא עדין, ומשתנה לפי סוג העור, הגיל והעונה. מי שיש לו היסטוריה של סרטן עור או נקודות חן חשודות צריך להקפיד במיוחד על הגנה, ולהסתמך על מקורות אחרים לוויטמין, בהתאם להמלצת הרופא.

תוספים: מתי ואיך

כשמתגלה חוסר, הרופא ימליץ לרוב על תוסף ויטמין D במינון מתאים. התוספים זמינים בטיפות, בכמוסות ובטבליות, והמינון נקבע לפי עומק החוסר ולפי הגיל. חשוב לא ליטול מינונים גבוהים על דעת עצמכם, משום שעודף של ויטמין D עלול לגרום לעלייה מסוכנת ברמת הסידן בדם.

כדאי לדעת שוויטמין D מסיס בשומן, ולכן הוא נספג טוב יותר כשנוטלים אותו עם ארוחה שמכילה מעט שומן. מי שנוטל תרופות קבועות צריך לבדוק עם הרופא או הרוקח שאין אינטראקציות.

תזונה שתומכת ברמות תקינות

לצד שמש ותוספים, אפשר לשלב בתפריט מזונות שמכילים ויטמין D. דג שמן פעמיים בשבוע, ביצים, פטריות ומוצרים מועשרים תורמים מעט, גם אם בדרך כלל לא מספיק לבדם כדי לתקן חוסר. תזונה עשירה בסידן, מחלב, יוגורט, טחינה, ירקות ירוקים ושקדים, משלימה את התמונה לבריאות העצם.

מיתוסים נפוצים על ויטמין D

מיתוס נפוץ אחד הוא שמספיק לשבת ליד חלון מואר כדי לייצר ויטמין D. בפועל, רוב הזכוכיות חוסמות את סוג הקרינה שנדרש לייצור הוויטמין בעור, ולכן ישיבה ליד חלון סגור כמעט שאינה תורמת. מיתוס נוסף הוא שתוסף ויטמין D הוא פתרון לכל בעיה, מעייפות ועד מצב רוח ירוד. אמנם חוסר עלול לגרום לחולשה ולכאבים, אבל לא כל עייפות נובעת ממנו, וחשוב לברר עם הרופא את הסיבה.

גם ההנחה שמי שגר באילת או בבקעה בהכרח לא סובל מחוסר אינה נכונה. דווקא באזורים חמים במיוחד אנשים נוטים להסתתר מהשמש לאורך רוב היום, וכך גם שם החוסר נפוץ.

לסיכום, חוסר בוויטמין D נפוץ בישראל למרות השמש, בעיקר בגלל אורח חיים מקורה והגנה מוצדקת מפני קרינה. בדיקת דם פשוטה יכולה לגלות את המצב, והטיפול, בשילוב חשיפה מבוקרת לשמש ותזונה מתאימה, הוא בדרך כלל פשוט. תמיד כדאי להתייעץ עם רופא המשפחה לפני נטילת תוספים.