שחייה בים הפתוח: מדריך בטיחות והכנה לשחייני מים פתוחים בישראל

בשנים האחרונות אפשר לראות בבקרים בחופי הים התיכון ובכנרת קבוצות של שחיינים עם כיפות צבעוניות ומצופים כתומים, ששוחים במקביל לחוף מרחקים של קילומטר ויותר. שחיית מים פתוחים, שפעם הייתה נחלתם של מעטים, הפכה לתחביב פופולרי. היא מציעה תחושת חופש שאין בבריכה, אימון גופני מקיף וחיבור לטבע. אבל הים אינו בריכה. הוא דינמי, משתנה מיום ליום ולעיתים אף משעה לשעה. מי שרוצה ליהנות ממנו לאורך זמן צריך להכיר את הסיכונים, להתכונן נכון ולכבד את הכללים.

מהבריכה לים: מה משתנה

שחיין שמרגיש בטוח בבריכה עלול להיות מופתע בפעם הראשונה בים. אין קיר לנוח עליו, אין קו בתחתית שמנחה את הכיוון, והמים לא תמיד שקטים. גלים קטנים משבשים את קצב הנשימה, והראות מתחת למים מוגבלת. גם המלח והטמפרטורה משפיעים על התחושה.

לכן ההמלצה היא להתחיל בהדרגה. שחו בהתחלה מרחקים קצרים, במקביל לחוף ובעומק שבו אפשר לעמוד. תרגלו נשימה לשני הצדדים, שמאפשרת להתמודד עם גלים שמגיעים מכיוון אחד. ותרגלו גם הרמת ראש קדימה כל כמה תנועות, כדי לשמור על כיוון.

לשחות רק בחוף מוכרז ובשעות פעילות

הכלל החשוב ביותר בישראל הוא פשוט: שוחים רק בחופים מוכרזים, שבהם יש הצלה, ובשעות שבהן המצילים נמצאים בעמדה. מרבית מקרי הטביעה בחופי הארץ מתרחשים בחופים לא מוכרזים או מחוץ לשעות ההצלה.

לפני הכניסה למים, בדקו את הדגל בעמדת ההצלה. דגל לבן מסמן ים רגוע, דגל אדום מסמן שהרחצה מוגבלת ויש לנהוג בזהירות, ודגל שחור מסמן איסור רחצה. שחיינים מנוסים רבים נוהגים גם לגשת למציל, לספר לו על המסלול שהם מתכננים ולשאול על מצב הים באותו יום.

להכיר את הזרמים

אחד הסיכונים המרכזיים בחופי הים התיכון הוא זרם חוזר, או מערבולת, כפי שהיא מכונה בשפה המדוברת. מדובר בזרם צר וחזק שמושך מהחוף אל עבר הים. ניתן לזהות אותו לעיתים כרצועה של מים כהים יותר, שקטים יחסית, שבה הגלים לא נשברים, או כפס של קצף ופסולת שנע החוצה.

אם נקלעתם לזרם כזה, הכלל הוא לא להיאבק בו ולא לנסות לשחות ישירות לחוף. שמרו על קור רוח, צפו, ושחו במקביל לחוף עד שתצאו מתחום הזרם, ורק אז פנו חזרה פנימה. אם אינכם מצליחים, הרימו יד וקראו לעזרה.

הציוד הבסיסי

שחיית מים פתוחים לא דורשת ציוד יקר, אבל כמה פריטים הם בגדר חובה:

• מצוף בטיחות צבעוני, שנקשר למותניים ונגרר מאחור. הוא משפר את הנראות מול סירות ומשמש לנקודת אחיזה לנשימה.
• כיפת שחייה בצבע בולט, כמו כתום או צהוב.
• משקפת שחייה עם עדשות מתאימות לאור שמש.
• קרם הגנה עמיד במים ומשחה למניעת שפשופים.
• בחודשי החורף, חליפת שחייה ייעודית לפי הצורך וטמפרטורת המים.

מומלץ גם להשאיר על החוף מגבת, מים ובגד חם, כי אחרי שחייה ארוכה הגוף מתקרר מהר.

לא לשחות לבד

שחייה בקבוצה או לפחות עם שותף היא כלל בסיסי. בקבוצות שחייה מאורגנות יש בדרך כלל מדריך, ולעיתים גם קיאק או גלשן ליווי. גם אם אתם שחיינים חזקים, דבר לא צפוי, כמו התכווצות שריר, מגע עם מדוזה או עייפות פתאומית, עלול לקרות לכל אחד.

בעונת המדוזות, שמגיעה בדרך כלל בקיץ, כדאי להתעדכן במצב לפני הכניסה ולהתייעץ עם המצילים. צריבות מדוזה אינן מסוכנות בדרך כלל, אבל הן כואבות ועלולות לגרום לבהלה במים העמוקים.

אימון נכון והתקדמות

כדי להתקדם בשחיית מים פתוחים, כדאי לשלב אימוני בריכה לשיפור הטכניקה עם אימונים בים לצבירת ניסיון. בבריכה עובדים על יעילות התנועה ועל נשימה, ובים לומדים לנווט, להתמודד עם גלים ולשחות ליד שחיינים אחרים.

מי שמתכנן להשתתף בתחרות או באירוע שחייה המוני, כמו שחיית הכנרת, צריך להתאמן מראש על המרחק המלא ולהכיר את כללי האירוע. אם יש לכם בעיות רפואיות, כמו מחלת לב או אסתמה, התייעצו עם רופא לפני שמתחילים להתאמן באופן קבוע.

הים כמקום של שקט

מעבר לכושר הגופני, רבים מהשחיינים מספרים על היתרון הנפשי. השחייה בים, עם הקצב הקבוע של הנשימה והתנועה, יוצרת מעין מדיטציה בתנועה. השקט מתחת למים והנוף של החוף מהצד מעניקים תחושת רוגע שקשה למצוא במקום אחר.

תזונה ושתייה סביב השחייה

קל לשכוח שגם במים הגוף מאבד נוזלים. השחייה בים, במיוחד בימים חמים ובמים מלוחים, גורמת להזעה ולאיבוד מלחים, גם אם לא מרגישים זאת. לכן חשוב לשתות לפני האימון, ולהשאיר על החוף בקבוק מים לשתייה מיד ביציאה.

לפני שחייה ארוכה של יותר משעה, כדאי לאכול ארוחה קלה שעה או שעתיים לפני הכניסה למים, למשל פרי, פרוסת לחם או חטיף דגנים. כניסה למים על בטן ריקה לגמרי עלולה לגרום לחולשה, ואילו ארוחה כבדה ממש לפני השחייה עלולה לגרום לאי נוחות. אחרי האימון, ארוחה שמשלבת חלבון ופחמימות תעזור לשרירים להתאושש.

בשחיות ארוכות במיוחד, שחיינים מנוסים נעצרים לעיתים קרובות ליד קיאק הליווי לשתייה קצרה. זה הרגל שכדאי לאמץ כבר בשלב האימונים, ולא רק ביום האירוע עצמו.

שחייה בכנרת ובאגמים

הכנרת היא יעד פופולרי לשחיינים, אבל גם בה חלים אותם כללים: שוחים רק בחופים מוכרזים ובשעות הצלה. רוחות אחר הצהריים עלולות לייצר גלים מפתיעים, ולכן מומלץ לשחות בשעות הבוקר. גם בכנרת חשוב להשתמש במצוף ולשחות עם שותף.

לסיכום, שחיית מים פתוחים היא חוויה נהדרת שמשלבת ספורט, טבע ושלווה. כדי ליהנות ממנה בבטחה, שחו רק בחופים מוכרזים ובשעות הצלה, הכירו את הזרמים, השתמשו בציוד הבסיסי ואל תשחו לבד. עם הכנה נכונה, הים יהפוך למגרש האימונים האהוב עליכם.