כלבים בקיץ הישראלי: איך שומרים עליהם מפני חום, מכת שמש ומדרכות לוהטות

הקיץ הישראלי ארוך, חם ולעיתים קרובות גם לח, ומי שנהנה ממנו פחות מכולם הם לא פעם דווקא הכלבים. בניגוד לבני אדם, כלבים מזיעים מעט מאוד, בעיקר דרך כריות הרגליים, ומווסתים את חום הגוף בעיקר באמצעות התנשפות. כשהאוויר חם ולח, המנגנון הזה פחות יעיל, והכלב עלול להתחמם במהירות. בכל קיץ מגיעים למרפאות וטרינריות כלבים שסובלים ממכת חום, מכוויות בכפות הרגליים או מהתייבשות, ורבים מהמקרים האלה ניתנים למניעה עם מעט ידע ותשומת לב.

מי בסיכון גבוה במיוחד

כל כלב עלול לסבול מחום, אבל יש קבוצות שנמצאות בסיכון מוגבר. כלבים עם פנים פחוסות, כמו בולדוג צרפתי, פאג ובוקסר, מתקשים לנשום ולהתקרר ביעילות, ולכן רגישים במיוחד. גם גורים צעירים מאוד, כלבים מבוגרים, כלבים במשקל עודף וכלבים עם מחלות לב או נשימה נמצאים בסיכון.

כלבים עם פרווה עבה וכפולה, כמו האסקי או רועה גרמני, מתקשים גם הם בחום הישראלי, אם כי הפרווה שלהם משמשת גם כבידוד. בניגוד לאינטואיציה, גילוח מלא של כלבים עם פרווה כפולה אינו מומלץ בדרך כלל, משום שהוא עלול לפגוע בהגנה הטבעית מפני השמש. מי ששוקל לספר את הכלב לקראת הקיץ כדאי שיתייעץ עם וטרינר או עם ספר כלבים מקצועי.

שעות הטיול הן הכול

ההמלצה החשובה ביותר בקיץ היא לשנות את שעות הטיולים. הטיולים הארוכים צריכים להתקיים מוקדם בבוקר, לפני שהשמש מחממת את המדרכות, או מאוחר בערב, אחרי השקיעה. בשעות הצהריים, ובמיוחד בימי שרב, עדיף להסתפק ביציאה קצרה לצרכים בלבד, באזורים מוצלים.

גם בשעות הנוחות יחסית, כדאי לקצר את הטיולים, להאט את הקצב ולהימנע מריצות ומפעילות מאומצת. כלבים רבים, ובמיוחד כלבים נלהבים, לא יודעים לעצור לבד. האחריות לשים לב לסימני עייפות היא של הבעלים.

מבחן חמש השניות

אספלט ומדרכות שחשופים לשמש יכולים להתחמם לטמפרטורות גבוהות בהרבה מטמפרטורת האוויר, ולגרום לכוויות בכריות הרגליים. מבחן פשוט שווטרינרים ממליצים עליו: להניח את גב כף היד על המדרכה למשך כחמש שניות. אם קשה להחזיק את היד, זה חם מדי גם לכפות של הכלב.

בימים חמים, כדאי לבחור מסלולים על דשא, עפר או בצל, ולהימנע ממשטחים כהים. יש בעלי כלבים שמשתמשים בנעליים מיוחדות לכלבים, אבל לא כל כלב מסכים ללכת איתן, ולכן הפתרון העיקרי נשאר בחירת השעה והמסלול.

מים, צל ומקום קריר

כלב צריך גישה חופשית למים נקיים וקרירים כל הזמן. בקיץ כדאי להציב כמה קערות בבית ובחצר, לרענן את המים לעיתים קרובות ולוודא שהקערה לא עומדת בשמש. בטיולים כדאי לקחת בקבוק מים וקערה מתקפלת, ולהציע לכלב לשתות במהלך הדרך.

בבית, הכלב צריך מקום קריר להתמקם בו: רצפה מאווררת, פינה מוצלת או חדר ממוזג. כלבים שנמצאים בחצר במהלך היום חייבים צל אמיתי לאורך כל שעות היום, כשזוכרים שהצל זז עם השמש. יש גם אמצעים פשוטים שעוזרים: מזרנים מקררים, בריכת פלסטיק קטנה עם מעט מים בחצר, או צעצועי קרח, למשל קוביית קרח עם חתיכת חטיף בתוכה.

לעולם לא להשאיר ברכב

זה נשמע מובן מאליו, אבל בכל קיץ מתפרסמים מקרים טרגיים של כלבים שנשארו ברכב. הטמפרטורה בתוך רכב סגור בשמש עולה במהירות רבה, תוך דקות ספורות, לרמות מסוכנות, גם כשהחלונות פתוחים מעט וגם ביום שנראה לא חם במיוחד. אין דבר כזה רק לחמש דקות. אם אין אפשרות לקחת את הכלב איתכם, עדיף להשאיר אותו בבית.

לזהות מכת חום

מכת חום היא מצב חירום רפואי שעלול להיות קטלני. חשוב להכיר את הסימנים ולפעול מיד:

• התנשפות חזקה ומהירה שאינה נרגעת במנוחה.
• ריור מוגבר, לשון וחניכיים אדומות מאוד או כהות.
• חולשה, חוסר יציבות, מעידה או התמוטטות.
• הקאות או שלשולים.
• בלבול, חוסר תגובה או פרכוסים.

אם מזהים סימנים כאלה, יש להעביר את הכלב מיד למקום מוצל וקריר, להרטיב אותו במים פושרים או קרירים, ולא קפואים, לכוון אליו מאוורר אם אפשר ולהציע לו לשתות מעט מים, בלי לכפות. במקביל, יש לפנות בדחיפות לווטרינר או למרפאה וטרינרית לשעת חירום, גם אם נראה שהכלב התאושש. מכת חום עלולה לגרום לנזק פנימי שאינו נראה מיד, ורק וטרינר יכול להעריך את המצב.

ים, בריכות ומקורות מים

כלבים רבים אוהבים לשחות, וחופי כלבים מסוימים בישראל הם בילוי קיצי פופולרי. עם זאת, גם במים צריך להשגיח. לא כל כלב יודע לשחות היטב, והזרמים בים עלולים להיות מסוכנים. כדאי להתחיל בהדרגה, להשגיח כל הזמן ולשקול אפוד הצלה לכלבים. אחרי רחצה בים, מומלץ לשטוף את הכלב במים מתוקים כדי להסיר מלח וחול.

כדאי גם להיזהר מכלבים ששותים הרבה מי ים, דבר שעלול לגרום לבעיות עיכול ולהתייבשות, ומשתייה ממקורות מים עומדים, כמו שלוליות ובריכות נוי, שבהם עלולים להתפתח חיידקים ואצות מזיקות.

טפילים בקיץ

החום מביא איתו גם עלייה בפעילות של קרציות, פרעושים ויתושים. קרציות עלולות להעביר מחלות לכלבים, ולכן חשוב להקפיד על טיפול מונע לפי המלצת הווטרינר, ולבדוק את הכלב אחרי טיולים בשטחים פתוחים, במיוחד באזור האוזניים, הצוואר, בין האצבעות ומתחת לבית השחי. אם מוצאים קרציה, יש להסיר אותה בזהירות בעזרת כלי מתאים או לפנות לווטרינר.

לסיכום

הקיץ הישראלי לא חייב להיות תקופה מסוכנת לכלבים. טיולים בשעות הקרירות, מסלולים מוצלים, מים זמינים בכל רגע, מקום קריר בבית, איסור מוחלט על השארה ברכב והיכרות עם סימני מכת חום הם הבסיס. כלב לא יכול לספר לכם שחם לו, אבל הוא בהחלט מראה את זה, ובעלים קשובים יכולים להבטיח לו קיץ בטוח ונעים.